Die Luft ist zum Schneiden dick in Abu Dhabi, und das liegt nicht nur am Wüstenklima: Elf Top-Stars haben sich beim Startschuss der DP World Tour Playoffs kurzerhand abgemeldet. Während das Abu Dhabi Aldar Championship an diesem Donnerstag, dem 5. November 2026, mit 70 Spielern um 1.500 Race to Dubai-Punkte und sechs Millionen Dollar Preisgeld startet, werfen die ungewöhnlich vielen Absenzen dunkle Schatten auf das Finale. Von erhöhten Sicherheitsbedenken im Nahen Osten ist die Rede – und das macht diese Playoffs jetzt schon zu einem echten Krimi.
Matt Fitzpatrick, Shane Lowry, Justin Rose, Robert MacIntyre, Ludvig Åberg und Ryan Fox – die Liste der Namen, die den Abschlag meiden, liest sich wie das Who-is-Who des europäischen Golfs. Letztes Jahr fehlten nur vier Spieler; der sprunghafte Anstieg auf elf zeigt, dass hier mehr als nur Terminplanungen dahinterstecken. Während einige Spieler persönliche Gründe anführen, scheint die aktuelle Sicherheitslage in der Region viele dazu zu bewegen, lieber zuhause zu bleiben. Das ändert die Dynamik der Saison gewaltig.
Wer pokert hier am höchsten?
Für Kaliber wie Fitzpatrick und Lowry, die ohnehin schon sicher unter den Top 50 im Race to Dubai stehen und damit für das DP World Tour Championship in Dubai qualifiziert sind, ist die Entscheidung vielleicht leichter. Doch für andere geht es ums Ganze: Robert MacIntyre (56.), Si Woo Kim und Justin Rose (beide 62.) sowie Ryan Gerard (70.) sind derzeit außerhalb der Top 50. Ohne starke Performance in Abu Dhabi ist das Saisonfinale für sie in unerreichbarer Ferne. Gerard zieht sogar die PGA Tour in Mexiko vor.
Trotz der Abwesenheiten sind die ganz großen Namen am Start: Jon Rahm feiert sein Abu Dhabi-Debüt, und auch Rory McIlroy, Patrick Reed sowie Tommy Fleetwood sind heiß auf den Sieg. Eugenio Chacarra, Reed und McIlroy führen aktuell das Race to Dubai an, aber die 1.500 Punkte für den Champion können das Blatt noch komplett wenden. Es läuft auf ein Saisonfinale zu, bei dem nicht nur die sportliche Form, sondern auch persönliche Entscheidungen und die Nerven eine Rolle spielen. Das dicke Ende kommt erst noch.
