Der Typ hat Snedeker mal so richtig vor die Nase geführt: Als JJ Spaun am Wochenende die European Tour's PGA Championship in Wentworth gewinnt, ist klar, diese Hammer-Runde war eine direkte Ansage an US-Kapitän Brandt Snedeker. Der hatte den Weltranglisten-12. nämlich für den diesjährigen Presidents Cup in Medinah übergangen, und Spaun ließ keinen Zweifel daran, dass dieser Stachel ihn zu Höchstleistungen angetrieben hat. „Ich wollte beweisen, dass ich einen Platz in diesem Team verdient habe“, sagte er nach seinem Triumph.
Snedeker reagierte am Dienstag auf Spauns Kommentare und gab zu, dass die Entscheidung, Spaun nicht zu nominieren, eine reine Bauchentscheidung gewesen sei. „Als Kapitän musst du leider harte Entscheidungen treffen. Wir hatten 15, 16 Jungs, die wir wirklich auf dem Zettel hatten“, erklärte Snedeker. „Der beste Rat, den ich von allen Kapitänen und sogar Trainern bekommen habe, war: Vertrau auf dein Bauchgefühl. Mein Bauch sagte mir eine Sache. Man muss diese Entscheidungen treffen. Es ist hart.“
Der Kapitän gab aber auch zu, dass er sich freue, dass Spaun ihn „wie einen Idioten aussehen ließ“. „Ich fühle mich schrecklich für JJ, und das werde ich immer tun, denn er ist ein super Typ und ich mag den Kerl unheimlich gerne“, so Snedeker. „Aber er ist ein echter Fighter… Ich habe allen Jungs, die es nicht ins Team geschafft haben, gesagt: Euer Job ist es, mich so schnell wie möglich wie einen Idioten aussehen zu lassen.“
Snedeker erwartet nun, dass Spaun sich einen Platz in Jim Furyks US-Team für den Ryder Cup 2027 gegen Europa im irischen Adare Manor erkämpfen wird. „Ich kann es kaum erwarten, dass JJ nächstes Jahr einen starken Start hinlegt, und ich wäre schockiert, wenn er nicht im Team in Irland ist“, sagte Snedeker.
Der Presidents Cup, der alle zwei Jahre stattfindet, lässt ein Dutzend US-Golfer gegen ein internationales Team aus dem Rest der Welt antreten – Europa ist ausgenommen, da es im alle zwei Jahre stattfindenden und weitaus prestigeträchtigeren Ryder Cup auf die USA trifft. Die USA dominieren den Presidents Cup traditionell und holten die letzten 10 Ausgaben sowie 13 von bisher 15 Turnieren. Der diesjährige Presidents Cup geht am Donnerstag im Medinah Country Club in Medinah, Illinois, vor den Toren Chicagos, los.
