Rory McIlroy steht in Abu Dhabi vor der möglicherweise größten Challenge seiner Karriere: Er muss seine legendäre „Abu Dhabi-Durststrecke“ beenden, um sich im Titelkampf des Race to Dubai an die Spitze zu setzen. Der Ire ist für seine Klasse bekannt, doch hier scheint eine unsichtbare Mauer zu stehen, die ihn vom Sieg trennt.
Was nach einer kuriosen Statistik klingt, hat es in sich: Sage und schreibe 14 Mal war McIlroy hier am Start und holte sich NIE den Sieg. Zehn Top-3-Platzierungen – darunter vier zweite und sechs dritte Plätze – sprechen Bände und zeigen, wie oft er kurz davor stand, aber nie die Ziellinie als Erster überquerte. Lediglich einen Cut verpasste er in all den Jahren. Das ist Drama pur auf dem Grün!
Showdown im Race to Dubai
Aktuell liegt McIlroy auf dem dritten Rang im Race to Dubai, mit einem deutlichen Rückstand auf Eugenio Chacarra (948–999 Punkte) und Patrick Reed (etwa 330 Punkte). Die Ausgangslage ist klar: Nur ein richtig starkes Ergebnis kann ihn nach vorne katapultieren. Ein Sieg in Abu Dhabi bringt satte 1.500 Punkte, der zweite Platz immerhin 1.000 und der dritte noch 565 Punkte. Das Finale, die DP World Tour Championship in Dubai, lockt später mit 2.000 Punkten – aber vorher muss in Abu Dhabi abgeliefert werden.
Direktes Duell am Abschlag
Die Spannung ist schon vor dem ersten Abschlag greifbar, denn McIlroy, Chacarra und Reed gehen in den ersten beiden Runden im direkten Duell aufs Grün. Da wird Golf nicht nur gespielt, da wird gekämpft! Chacarra reist als Leader an, hat in dieser Saison richtig abgeliefert und sich kürzlich erst den Sieg bei der India Championship geholt. McIlroys Position hat sich nach einer eher enttäuschenden India Championship, wo er weit entfernt von der Spitze landete, nicht verbessert. Das bedeutet: Er muss hier nicht nur seine eigene "Abu Dhabi-Curse" besiegen, sondern auch direkt gegen die Konkurrenz abliefern, wenn er noch eine Chance auf den Gesamtsieg haben will. Der Druck ist immens.
