Fifa Laopakdee packt den Hammer direkt in Runde eins aus und steuert bei der Asia-Pacific Amateur Championship 2026 auf eine historische Titelverteidigung zu! Der amtierende Champion aus Thailand legte auf Neuseelands Te Arai Links South Course eine furiose 8-unter-63er-Runde hin und sichert sich damit einen Drei-Schläge-Vorsprung nach dem ersten Abschlag. Der 21-jährige Thai, College-Ass von der Arizona State, zeigte sich eiskalt: Sieben Birdies, ein Eagle am kurzen neunten Loch und nur ein einziges Bogey standen am Ende auf seiner Scorecard. Eine Hammer-Runde, die trotz knackiger Windbedingungen nur einen Schlag unter dem Turnierrekord lag und Laopakdee in die Pole-Position katapultiert.
Verfolgerfeld unter Druck
Hinter Laopakdee versuchen sich die Lokalmatadoren aus Neuseeland am Aufholen. Joshua Bai legte eine richtig starke 5-unter-66 vor, aber der Rückstand beträgt schon drei Schläge. Direkt dahinter, bei 4 unter Par, lauern seine Landsmänner Ryan Xie und Cooper Moore, die ebenfalls einen soliden Start hingelegt haben. Laopakdees dominanter Auftritt setzt das gesamte Verfolgerfeld unter massiven Druck und zeigt, dass er seinen Titel nicht kampflos abgeben wird. Als bester Japaner ist Kaito Sato mit 3 unter Par (68) am Start, während der letztjährige Finalist, Taisei Nagasaki, mit einer 3-über-74 einen schweren Auftakt erlebte und auf dem 40. Rang liegt.
Majors-Tickets im Visier
Für Laopakdee geht es hier um mehr als nur einen Titel: Er könnte der erste Golfer in der Geschichte des Turniers werden, dem eine Titelverteidigung gelingt. Sein Triumph 2025 in Dubai – damals im Playoff gegen eben jenen Nagasaki – machte ihn zum ersten Thai-Sieger dieses prestigeträchtigen Events überhaupt. Der Champion erhält die begehrten Tickets für das Masters und die Open Championship 2027; der Zweite bekommt zumindest einen Startplatz für die Open Quali. Laopakdee hat sich mit seinem Sieg 2025 ja bereits das Masters-Ticket und einen Startplatz für die Open Championship 2026 gesichert. Eine erneute Glanzleistung würde ihm also den Weg zu beiden Majors 2027 erneut ebnen – ein doppelter Major-Pass, der die Golfwelt staunen lässt. Es läuft für den Youngster!
