Donald Trump, ein Hubschrauber und ein Heimheld, der die Irish Open aufmischt – der Samstag hatte alles, was ein Drama auf dem Grün braucht. US-Präsident Donald Trump sah, wie Lokalmatador Shane Lowry sich auf dem Doonbeg Course, der seinen Namen trägt, mit vier Schlägen Vorsprung in die finale Runde der Irish Open katapultierte.
Nach seinen politischen Terminen in Dublin landete Golf-Fan Trump höchstpersönlich an der irischen Westküste. Marine One setzte mit beeindruckendem Spektakel auf dem Platz auf, den Trump seit 2014 besitzt. Lowry's Siegeszug an die Spitze des Leaderboards hat das Turnier noch einmal richtig befeuert.
Der 39-Jährige holte sich bereits 2009 als Amateur die heimische Open und triumphierte 2019 bei seinem einzigen Major-Sieg auf irischem Boden in Royal Portrush. Doch seitdem hat Lowry nur ein weiteres Einzel-Event für sich entschieden. Der Weltranglisten-53. zeigte eine richtig starke Putting-Performance und legte eine Hammer-Runde von fünf unter Par (65 Schläge) aufs Parkett, womit er auf insgesamt 16 unter Par kam.
„Ich hatte so viel Spaß da draußen auf den Back Nine. Die Zuschauer waren unglaublich", schwärmte Lowry. „Sie haben mich den ganzen Weg nach Hause angefeuert und werden das hoffentlich morgen wieder tun. Ich freue mich auf morgen. In der letzten Gruppe, mein Heimturnier anführend – das ist eine schöne Position, und es sollte ein Riesenspaß werden."
Dänemarks Jacob Skov Olesen liegt auf dem zweiten Platz, trotz eines kostspieligen Drei-Putts am 18. Loch, der ihm seinen einzigen Bogey des Tages einbrockte. Es müsste schon eine bemerkenswerte Wendung geben, damit der Gewinner am Sonntag nicht aus der Finalgruppe kommt. Chiles Joaquin Niemann hält den dritten Platz bei neun unter Par, zwei Schläge dahinter lauern Tom McKibbin und Daniel Rodrigues.
Rory McIlroy wird seinen Titel nicht verteidigen können nach einem miserablen Tag für den Masters-Champion. McIlroy legte eine 74er-Runde hin und fiel auf zwei über Par für das Turnier zurück. Trotzdem freute er sich, seinen engen Freund Lowry an der Spitze zu sehen. „Ich denke, es gibt einen tollen Buzz rund um das Turnier, weil Shane da oben steht und führt", sagte der sechsfache Major-Champion, der schon früher mit Trump golfte.
McIlroy fügte hinzu, es sei „ziemlich cool" gewesen, das Spektakel um Trumps Ankunft mitzuerleben. Er bestätigte, dass er an einem Abendessen mit Trump teilnehmen würde, der den Weltranglisten-Zweiten am 18. Loch applaudierte. Irische Medien berichteten, der 80-Jährige Trump habe die dritte Runde vom Grün des 18. Lochs aus verfolgt, flankiert von seinen Söhnen Eric und Don Jr. Es wird erwartet, dass er auch die Finalrunde am Sonntag besuchen und vielleicht sogar die Trophäe überreichen wird.
