SINGAPUR - Travis Smyth wird morgen bei den Singapore Open presented by The Business Times voller Selbstvertrauen abschlagen – er führt aktuell die Rankings auf drei der wichtigsten Touren der Welt an – aber mit wenig Energie nach einem langen Flug von der LIV Golf Mexico City. Der Australier ist der Mann der Stunde, nachdem er vor zwei Wochen den Auftakt der Serie, die International Series Japan, gewonnen hat, um sowohl die Asian Tour Order of Merit als auch die International Rankings anzuführen. In einer möglicherweise erstmaligen Leistung thront er auch an der Spitze der Challenger PGA Tour of Australasia und Japan Golf Tour Rankings – maßgeblich dank seines Sieges bei der joint-sanctioned ISPS Handa Japan-Australasia Championship im letzten Monat. Es war das vorletzte Event der Saison 2025/26 auf der erstgenannten Tour und half ihm, deren Order of Merit zu gewinnen, während es das Saisoneröffnungs-Event auf der letztgenannten war. Smyth erfüllte sich seinen Traum, wieder auf der LIV Golf League zu spielen, als er letzte Woche eingeladen wurde, als Wild Card Spieler an deren Event in Mexiko-Stadt teilzunehmen, musste aber einen "mad dash" machen, um dorthin zu gelangen, und dann hierher zurückeilen, um diese Woche pünktlich im Sentosa Golf Club zu spielen. Er erklärte: „Also, ich war auf einem 5 a.m. Flug von Mexiko-Stadt, der verspätet war. Wir landeten in San Fran, alles war verspätet. Am Gate ließen sie uns nicht rein, obwohl das Flugzeug direkt vor uns stand. Dieser Flug wurde dann gecancelt. Ich wartete. Wir warteten auch, ich weiß nicht wie lange, 12 hours am Flughafen. Ich schlief etwa 5 hours auf dem Boden der Lounge und flog dann hierher und kam heute Morgen um 7 a.m. an.“ Auf die Frage, wie er sich bei der heutigen Pressekonferenz fühle, sagte er mit einem Schmunzeln: „Fühle mich super.“ Er beendete die letzte Woche geteilt auf dem 49th Platz, nachdem er nach seinem Sieg in Japan wenig Zeit zur Vorbereitung hatte. Josele Ballester von Fireballs GC aus Spanien, Jazz Janewattananond aus Thailand, Nicklaus Chiam aus Singapur, LIV Golf Wild Card Spieler Travis Smyth aus Australien wurden während der Pressekonferenz im Vorfeld der Singapore Open presented by The Business Times im Sentosa Golf Club, The Serapong, abgebildet. (Bild von Asian Tour)
„Ich habe schrecklich gespielt“, sagte er. „Es war eine gute Erfahrung. Ich durfte die ersten drei LIV-Events [im Jahr 2022] spielen, und das war unglaublich. Und ich war einfach so glücklich, wieder dabei sein zu dürfen. Und obwohl ich nicht gut gespielt habe, war es eine super lustige und aufregende Woche, und ich hoffe, wieder dabei zu sein.“ Er gewann das Japan-Event unter atemberaubenden Umständen, indem er ein Birdie auf der 16 und ein Eagle auf der letzten Bahn erzielte, dank eines karriereprägenden, von links nach rechts brechenden 20-foot Putts.
Das US$2million-Event in dieser Woche ist die zweite Station der International Series in diesem Jahr, und es ist das erste Mal, dass Singapurs National Open seit 2022, als Thailands Sadom Kaewkanjana triumphierte, wieder im Sentosa Golf Club stattfindet. Smyth hat hier eine konstante Bilanz: geteilt auf dem 24th Platz im Jahr 2019, geteilt auf dem 11th Platz im Jahr 2020 und geteilt auf dem 16th Platz im Jahr 2022. Trotz der Müdigkeit wird er als einer der Favoriten starten, beflügelt durch das Adrenalin seines Sieges vor zwei Wochen – der sein zweiter Sieg auf der Asian Tour und sein erster auf der International Series war.
„Jedes Mal, wenn ich einen 20-Footer habe, denke ich einfach an diesen Putt in Japan, den ich zum Sieg eingelocht habe. Aber ja, all das Gefühl ist immer noch da, und ich kann es kaum erwarten, wieder in dieser Position zu sein. Ich möchte wieder gewinnen und auch die Rankings anführen. Ich meine, es ist noch früh in der Saison. Es ist erst das zweite Event der Saison. Aber ja, ich versuche einfach, gutes Golf zu spielen, und wir werden sehen, wo wir am Ende der Woche stehen.“
Das Turnier dieser Woche ist Teil der Open Qualifying Series, wobei die beiden führenden Spieler, die nicht anderweitig qualifiziert sind, sich für The Open im Juli in Royal Birkdale qualifizieren. Smyth ist einer dieser Spieler, die anderweitig qualifiziert sind, dank seines Sieges in der Merit List Down Under. Der 31-Jährige wird morgen um 12:13 p.m. Ortszeit am ersten Loch mit Schwedens Bjorn Hellgren, der ebenfalls in Mexiko als Wild Card Spieler angetreten ist, und Hong Kongs No. 1 Taichi Kho auf die Runde gehen.
Die International Series hat eine aktualisierte Webseite und App gestartet, die Nutzer näher an das Geschehen bringt mit Live-Leaderboards, Spieler-Rankings und vollständiger Turnierberichterstattung. Top-Bild: Travis Smyth während der Pressekonferenz im Vorfeld der Singapore Open presented by The Business Times im Sentosa Golf Club, The Serapong (Foto mit freundlicher Genehmigung der Asian Tour)
