Die Uhr tickt gnadenlos für LIV Golf: Am 25. Oktober läuft die Frist ab, bis zu der sich Spieler zur geplanten "LIV 2.0" für 2027 bekennen müssen, und die Liga steht vor einer Zerreißprobe. Diese Deadline fällt ausgerechnet auf den Finaltag des Hong Kong Open dieser Woche, doch Gerüchte besagen, dass Investor BC Partners sie noch verlängern könnte – ein letzter Hoffnungsschimmer vielleicht.
Die Einsätze sind astronomisch, denn Saudi-Arabiens Public Investment Fund hat seine finanzielle Unterstützung bereits zurückgezogen. LIV hat daraufhin Gläubigerschutz beantragt und jagt nun händeringend nach neuen Investoren für einen Relaunch. Die neue LIV 2.0 soll Gerüchten zufolge eine abgespeckte Version werden: nur noch 10 Events, weniger Preisgeld und Anteile für die Spieler – ein ganz anderes Beast als das Original.
Spieler-Exodus vor der Deadline
Der Roster-Druck ist das deutlichste Zeichen dieser Krise. Jon Rahm hat LIV bereits den Rücken gekehrt und wird 2027 voraussichtlich wieder auf der DP World Tour am Start sein. Auch Sergio Garcia hat seinen LIV-Vertrag gekündigt und den DP World Tour-Return bestätigt, hält sich aber eine LIV 2.0-Tür offen. Joaquin Niemann und David Puig sollen ebenfalls weg sein. Selbst die Pläne von Stars wie Cameron Smith und Bryson DeChambeau sind ungewiss. Talor Goochs Rückzug vom Hong Kong Open befeuert ebenfalls die Spekulationen um seine Zukunft.
Das DP World Tour Dilemma
Ein Comeback auf der DP World Tour ist alles andere als ein Spaziergang. Guy Kinnings, der CEO der DP World Tour, hat unmissverständlich klargemacht, dass Spieler, die sich der neuen LIV-Struktur anschließen, möglicherweise keine Mitgliedschaft erhalten. Das zwingt sie zu einer knallharten Entscheidung. Sollten sie ein kleineres, unsichereres LIV-Modell akzeptieren oder versuchen, sich auf der DP World Tour durchzusetzen, wo sie auf Widerstand und mögliche Einschränkungen stoßen könnten? Namen wie Jose Luis Ballester, Luis Masaveu, Sam Horsfield und Michael La Sasso, die LIV-Verbindungen haben und gerade die DP World Tour Q School durchlaufen, zeigen, wie wichtig alternative Spielmöglichkeiten für viele sind.
LIVs größte Challenge ist es nicht mehr, Superstars anzulocken. Es geht darum, zu beweisen, dass genügend Spieler – und vor allem genügend Kapital – übrig bleiben, um eine tragfähige Liga für 2027 an den Abschlag zu bringen.
