CHIBA, Japan – Travis Smyth hat mit seinem Durchbruchsieg bei der International Series Japan ein lang gehegtes Ziel in die Tat umgesetzt. Der Sieg katapultierte den Australier direkt an die Spitze der International Series Rankings und verschafft ihm echten Schwung auf dem Weg zurück zur LIV Golf League. Der 31-Jährige zeigte im Caledonian Golf Club eine souveräne und klinische Leistung, um seinen ersten Titel auf der Serie zu sichern. Damit verdiente er 180 Punkte und übernahm frühzeitig die Führung im saisonübergreifenden Ranking-Rennen, das einen direkten Weg zur LIV Golf bietet. Smyths Verbindung zur Liga reicht bis zu ihrer ersten Saison im Jahr 2022 zurück, als er nach seinem zweiten Platz bei der International Series England an mehreren LIV Golf Invitational Events teilnahm.
Diese Erfahrung hinterließ einen bleibenden Eindruck und ein klares Ziel. „Seit ich einen Vorgeschmack auf die LIV Golf League bekommen habe, wollte ich unbedingt dorthin zurückkehren“, sagte er. „Das ist immer in meinem Hinterkopf, wenn ich aufwache und wenn ich schlafen gehe. Ich möchte die Saison so stark wie möglich beenden und mir die beste Chance geben, dorthin zurückzukehren, wo ich meiner Meinung nach hingehöre.“ Er fügte hinzu: „Ich habe in dieser ersten Saison ein paar Events gespielt und es absolut geliebt. Die Vorstellung, in Australien ansässig zu sein, die Welt zu bereisen und bei LIV-Events neben der International Series anzutreten – das ist ein ziemlich großartiges Leben. Daran arbeite ich.“
Der Sieg baut auf seinem jüngsten Triumph bei der Japan–Australasia Championship auf, wo er in einem knappen Rennen den Titel der PGA Tour of Australasia Order of Merit errang. Mit dem Schwung fest auf seiner Seite bleibt Smyth darauf konzentriert, die Konsistenz zu wahren, anstatt sich selbst zu überholen. „So klischeehaft es klingt, es geht darum, bei dem zu bleiben, was ich bisher getan habe“, sagte er. „Nach einem Sieg ist es mental nicht immer einfach, man ist etwas ausgelaugt und die Erwartungen sind hoch. Ich werde ein paar Tage freinehmen und dann wieder mit der Vorbereitung für Singapur beginnen. Es geht darum, wieder in eine Routine zu kommen und den Prozess einfach zu wiederholen.“
Nach Jahren des Anklopfens, auf der Suche nach einem zweiten Asian Tour-Titel seit seinem Yeangder TPC-Sieg im Jahr 2022 und einem ersten auf der International Series, hat sich Smyths Spiel eindeutig entwickelt und ist gereift, um dieses Stadium zu erreichen. „Ich hatte viele gute Ergebnisse, Top 5, Top 10, und das würde ich immer noch als Erfolg betrachten. Aber zu gewinnen ist anders. Es erfordert mental etwas Zusätzliches, und ich habe das Gefühl, dass ich das begonnen habe, freizuschalten“, sagte er. „Zu Beginn dieser Woche spielte ich eigentlich nicht gut. Ich hatte eine schlechte Vorbereitung und lag selbst früh in der ersten Runde über Par. Aber ich blieb geduldig, glaubte weiter und vertraute darauf, dass die guten Schläge kommen würden. Das war der größte Unterschied: diese unangenehmen Momente besser zu meistern.“
Hinter Smyth in den Rankings liegen Pavit Tangkamolprasert aus Thailand und Ryosuke Kinoshita aus Japan mit jeweils 86,5 Punkten auf dem geteilten zweiten Platz nach ihren zweiten Plätzen in Chiba. Der Amerikaner Austen Truslow ist Vierter mit 50 Punkten, während Indiens aufstrebendes Talent Karandeep Kochhar mit 37,15 Punkten dicht dahinter auf dem fünften Platz liegt und damit eine hart umkämpfte frühe Rangliste abrundet.
Bild: Travis Smyth feiert seinen Sieg bei der International Series Japan am 5. April 2026. (Foto: Graeme McCubbin/International Series/LIV Golf)
