Golf-Action in Singapur! Beim Singapore Open präsentiert von The Business Times schoss LIV Golf-Star Caleb Surratt von Legion XIII am Freitag eine 2 unter 69 und liegt auf T6, fünf Schläge hinter dem Führenden Jeongwoo Ham aus Korea. Weitere LIV Golf-Spieler, die vor dem Wochenende unter Par liegen, sind Luis Masaveu von Fireballs GC (T10, 4 unter Par insgesamt), Peter Uihlein von RangeGoats GC (T19, 3 unter Par insgesamt) und Josele Ballester von Fireballs GC (T28, 2 unter Par insgesamt). LIV Golf Wild Card-Spieler Björn Hellgren liegt ebenfalls auf T10.
Jeongwoo Ham führt
Jeongwoo Ham notierte auf dem anspruchsvollen Serapong Course eine 3 unter 68 und verbesserte sich auf 10 unter Par, wodurch er einen Vorsprung von zwei Schlägen auf Thailands Jazz Janewattananond herausspielte. Jazz, der auf diesem Platz bereits 2019 Champion war, spielte eine 66, während Gaganjeet Bhullar aus Indien und Japans Tomohiro Ishizaka den dritten Platz teilen, nur einen weiteren Schlag zurück. Bhullar und Ishizaka schossen beide 68er – im vierten Event der Saison auf der Asian Tour, das auch Teil der International Series ist.
Ham startete den Tag punktgleich mit Thailands Ekpharit Wu und behielt seinen Schwung von gestern bei, während Wu mit einer 75 zurückfiel. Der Koreaner hat außerhalb Koreas bisher nur an sieben Events der Asian Tour teilgenommen, mit einem besten Ergebnis von einem geteilten 29. Platz bei der International Series Japan vor zwei Wochen. Der 31-Jährige ist auf dem besten Weg, dieses Ergebnis diese Woche drastisch zu verbessern.
„Es war nicht wie gestern, heute habe ich nicht viele Fehler gemacht“, sagte Ham, der seit 2018 Profi ist. „Verglichen mit gestern gingen viele Putts nicht rein, aber ich habe geduldig gespielt. Ich fühle mich jetzt sehr zufrieden.“ Er spielte heute vier Birdies, darunter auf der Par-5 18, und verzeichnete nur einen Schlagverlust auf Loch 15. Er sagte: „In kritischen Momenten habe ich die Putts gemacht und die Chancen genutzt. Meine Eisen waren nicht so gut, meine Präzision nicht großartig, aber ich denke, ich habe in kritischen Momenten die Putts gelocht.“ Obwohl er auf der Asian Tour noch keinen Sieg verbuchen konnte, ist er ein bewährter Gewinner auf der Korean PGA Tour, wo er vier Mal triumphierte. Der jüngste Sieg davon war bei den Golfzon-Toray Open im Jahr 2024.
Jazz zeigte einmal mehr, dass er wieder in Topform ist und genau das Golf spielt, das ihm diesen Titel sieben Jahre zuvor auf dem Weg zum Gewinn des Asian Tour Order of Merit Titels eingebracht hat. „Es ist großartig, hierher zurückzukommen“, sagte der siebenmalige Gewinner auf der Asian Tour. „Ich habe mir gewünscht und darauf gewartet, dass die Singapore Open wieder hier stattfindet. Das letzte Mal war ich zur Ausgabe 2020 hier. Bei der Ausgabe 2022 war ich nicht dabei. Aber ich habe diesen Ort sehr vermisst, der Golfplatz ist immer in hervorragendem Zustand. Ich meine, er ist einer der besten Golfplätze in Asien und er liegt mir, also kann ich mich wirklich nicht beschweren.“ Als er hier gewann, beendete er das Turnier mit einem Gesamtergebnis von 18 unter Par, unterstützt durch zwei 65er am Wochenende. Er wird etwas Ähnliches brauchen, um den Titel ein zweites Mal zu gewinnen, ist aber zuversichtlich. „Noch nicht im Autopilot-Modus, aber die Abschläge passen hier, auch wenn der Wind etwas anders ist. Wenn ich am Abschlag stehe, sieht es für mich immer noch ganz gut aus. Es gibt einige Plätze, die mir überhaupt nicht liegen, aber dieser Golfplatz liegt mir, und ich mag seine Form“, sagte er.
Die Jäger lauern
Bhullar, ein 11-maliger Champion auf der Asian Tour, pirschte sich mit zwei Birdies auf den letzten drei Löchern bedrohlich nach vorne. „Ich habe nicht so viele Turniere gespielt. Aber ich meine, es fühlt sich gut an, auf der ersten Seite des Leaderboards zu sein, definitiv gut“, sagte er. „Ich dachte, ich hätte letztes Jahr wirklich gut gespielt, aber die Scores kamen nicht zur richtigen Zeit. Also werde ich diese Woche wahrscheinlich versuchen, meine Routine und meinen Prozess durchzuziehen und mein 100% zu geben.“ Der Australier Jack Thompson spielte seine zweite 68 und liegt auf dem fünften Platz, vier Schläge hinter dem Führenden.
Und die lokalen Helden? Amateur-Star Brayden Lee und sein Landsmann Ryan Ang sind die führenden Singapurer, gleichauf auf dem 19. Platz bei drei unter Par. Lee, der letztes Jahr als bester lokaler Spieler abschloss, kam mit einer 68 herein, Ang mit einer 69. Lee sagte: „Ich habe das Glück, hier ein adoptiertes Mitglied, ein gesponserter Spieler zu sein, daher verbringe ich die meiste Zeit hier. Es ist ein wirklich harter Platz, weil er vom Abschlag sehr anspruchsvoll ist und die Grüns riesig und wellig sind. Man weiß also nie, was man bekommt.“ Sein Teamkollege im singapurischen Amateurteam, Troy Storm, überstand ebenfalls den Cut, der bei eins über Par lag. Storm notierte eine 71 und beendete den Tag an der Cut-Linie.
Die International Series hat eine neue Website und App eingeführt, die Nutzern mit Live-Leaderboards, Spieler-Rankings und vollständiger Turnierberichterstattung näher ans Geschehen bringt.
