Was für ein Playoff-Thriller! JT Poston holt sich den Sieg beim Memorial Tournament, schnappt sich seinen vierten PGA Tour Titel auf dem zweiten Extraloch gegen Ryan Gerard. Dabei hatte Poston eine Vier-Schläge-Führung zu Beginn der Finalrunde noch verspielt und musste am letzten Loch der regulären Spielzeit ein Birdie putten, um das Playoff überhaupt erst zu erzwingen.
Am zweiten Extraloch auf der 18 machte er dann mit einem nervenaufreibenden, drei und ein halb Fuß langen Par-Putt den Sack zu, sicherte sich die Krone und damit den legendären Handschlag von Host Jack Nicklaus im Muirfield Village in Dublin, Ohio. „Viele Löcher. Viel Kampfgeist“, gab Poston nach der Runde zu. „Ich habe meine ersten 13 Löcher (der letzten Runde) nicht optimal gespielt, aber ich habe mir immer wieder gesagt, dass ich Jack auf dem 18. Grün die Hand schütteln werde und stolz auf diesen Handschlag sein wollte. Ich bin begeistert, dass es so gekommen ist.“
Postons Comeback und der lange Weg zum Sieg
Für den 33-jährigen Poston ist das der erste PGA Tour Sieg seit der Shriners Children's Open 2024 in Las Vegas. Poston, der am Sonntag satte 33 Löcher abspulte, hatte in dieser Saison (2026) noch keine Top-20-Platzierung verbuchen können. „Viel harte Arbeit. Viele Leute, die an mich geglaubt haben, als ich es vielleicht selbst nicht getan habe“, erklärte Poston sein Erfolgsrezept. „Schwer zu glauben. Ich habe nicht mein bestes Golf gespielt, aber ich hatte das Gefühl, dass es in die richtige Richtung ging.“
Gerard hatte sich auf der 17. Bahn mit einem knapp 37 Fuß langen Birdie-Putt die Führung geholt und eine richtig starke 68er-Runde (-4) ins Clubhaus gebracht. Poston konterte mit einem sieben Fuß langen Birdie auf der 18, notierte eine 72 und lag damit wie Gerard bei einem Gesamtergebnis von 12-under 276 Schlägen nach 72 Löchern.
Im Playoff, das ebenfalls auf der 18. Bahn ausgetragen wurde, spielten beide im ersten Anlauf Par. Beim zweiten Versuch landeten beide nicht auf dem Fairway. Poston lag mit seinem Birdie-Putt bei 29 Fuß, während Gerard fast 54 Fuß vom Loch entfernt war. Gerard spielte seinen Putt auf knapp sechs Fuß heran, Poston zog seinen Putt dreieinhalb Fuß über das Loch. Gerards Par-Putt rollte dann rechts am Loch vorbei. Poston blieb nur noch, seinen angespannten Rück-Putt zum Sieg zu lochen. „Es war ein witziges Ende. Ich habe es spannend gemacht“, lachte Poston zu Nicklaus.
Fünf Spieler an der Spitze: Ein irres Finish
Den dritten Platz sicherte sich der US-Amerikaner Wyndham Clark mit 277 Schlägen nach einer 67er-Runde. Sam Burns (USA) und Englands Tommy Fleetwood teilten sich mit jeweils 278 Schlägen den vierten Platz.
Burns, Gerard und Poston teilten sich zwischenzeitlich die Führung bei 10-under, nachdem Poston an der Par-3-Bahn 12 ein Bogey kassiert hatte. Clark und Fleetwood lagen da noch einen Schlag dahinter. Fleetwood hatte seinen 240-Yard-Schlag mit dem Neuner-Holz auf der Par-5-Bahn 15 nur fünf Fuß vom Loch entfernt platziert und den Eagle-Putt versenkt, was ihm die alleinige Führung bei 11-under einbrachte.
Auf der 15. Bahn lochte Gerard einen sechs Fuß langen Birdie-Putt, Poston legte einen knapp vier Fuß langen nach, und Burns tippte sein Birdie ein. Als Clark dann auch noch die 15 und 16 mit Birdies abschloss, lagen auf einmal fünf Spieler gleichauf an der Spitze. Fleetwood und Burns kassierten beide ein Bogey auf der 17 und fielen damit zurück. Gerard stahl dann mit seinem langen Birdie auf der 17 die Show, aber Poston verlängerte das Drama mit einem abschließenden Birdie.
Poston hatte am Sonntagmorgen auf 13 Löchern fünf Birdies und zwei Bogeys gespielt, um seine durch den Sturm unterbrochene dritte Runde zu beenden und sich eine Vier-Schläge-Führung zu sichern. Doch in der Finalrunde verspielte Poston seine Führung in den ersten zwölf Löchern.
Top-Ranked Scottie Scheffler, der in zwei Wochen bei den US Open in Shinnecock einen Karriere-Grand-Slam anstrebt, beendete das Turnier mit einer 71 und lag mit 284 Schlägen gleichauf mit dem Zweitplatzierten Rory McIlroy. Der amtierende Masters-Champion McIlroy spielte eine 68, nachdem er fünf der ersten sechs Löcher mit einem Birdie abgeschlossen hatte. Der amtierende US Open Champion JJ Spaun, der sich auf die Verteidigung seines Titels in Shinnecock vorbereitete, spielte eine 72 und landete ebenfalls bei 284 Schlägen.
