Okay, Golfer-Community, aufgepasst! Björn Hellgren, einer der neuesten Jungs in der LIV Golf League, mischt gerade wieder bei der International Series auf. Genauer gesagt beim Singapore Open, präsentiert von The Business Times, wo er die globalen Bühnen erobert und sich immer besser an das Rampenlicht gewöhnt, inklusive des Drucks, vor über 100.000 Fans bei LIV Golf zu spielen. Hellgren, der als Wild Card bei LIV Golf antritt, kehrte nur gut einen Monat nach seinem Aramco LIV Golf Singapore-Debüt auf demselben Platz im Sentosa Golf Club zurück und zeigte erneut wachsende Sicherheit auf der Weltbühne. Mit 4 unter nach 36 Löchern hat er den Cut locker gepackt und steht auf einem starken T10. Nach der zweiten Runde in Singapur gab er zu, dass sein Ball-Striking top war, aber beim Scoring noch Luft nach oben ist. „Ich spiele gutes Golf, aber die Scores kommen noch nicht so richtig“, meinte er. „Wenn ich den Putter heiß kriege, geht da noch einiges!“
Nachdem er den Platz bereits letzten Monat während der LIV Golf Singapore gespielt hatte, bemerkte Hellgren diese Woche subtile, aber wichtige Unterschiede im Setup. „Das Rough ist hier rauer, aber die Grüns sind langsamer“, erklärte er. „Als wir LIV gespielt haben, waren sie wirklich schnell, und es war auch windig. Es ist aber immer noch ein harter Platz. Wenn er so fest wird, wie er es bei LIV war, ist Even Par ein guter Score. Jetzt sind vielleicht zwei oder drei unter eine gute Runde.“
Anpassung ans Scheinwerferlicht
Hellgrens Aufstieg in die LIV Golf League war rasant. Er holte seine Karte Anfang dieses Jahres durch eine Top-3-Platzierung bei den LIV Golf Promotions in Florida, zusammen mit Richard T. Lee und Anthony Kim, kurz nachdem er letzte Saison mit seinem Durchbruchssieg bei den Saudi Open, präsentiert von PIF, auf der Asian Tour auftrumpfte. Auf der International Series erzielte er auch in Thailand starke Ergebnisse, darunter Top-10-Finishes bei der International Series Thailand und dem Black Mountain Championship im Jahr 2024. Letzteres Turnier, das in Hua Hin stattfand, ist der Ort, an dem er sich oft aufhält, wenn er in der Region spielt.
Seit seinem Einstieg bei LIV Golf gibt Hellgren zu, dass die Größe des Erlebnisses die größte Umstellung war. „Es ist unglaublich“, schwärmt er. „Jede Woche ist ziemlich cool. Das Niveau ist unglaublich hoch, alle spielen auf einem anderen Level. Es ist kompetitiv, aber ich glaube, ich gewöhne mich gut daran und muss mich einfach weiter verbessern.“ Eine der größten Lernkurven war die Anpassung an die großen, lauten Menschenmassen, die schnell zu einem Markenzeichen der LIV Golf-Events geworden sind. „Adelaide auf jeden Fall“, sagte er, als er gefragt wurde, was in dieser Saison heraussticht. „Das war wirklich cool. Über 100.000 Leute, alle laut, die Aufmerksamkeit erregen wollten, die Atmosphäre war insane.“ „Zuerst war es neu für mich“, fügte er hinzu. „Südafrika war ähnlich, sehr laut. Aber man gewöhnt sich daran. Jetzt ist es mir eigentlich egal, ich genieße es sogar. Es braucht Zeit, sich an diese Art von Atmosphäre zu gewöhnen, Musik, die dröhnt, überall Menschenmassen – man versucht einfach, das Grün nicht zu verpassen.“
Mit noch sieben ausstehenden LIV Golf-Events in den Vereinigten Staaten, Korea und Spanien balanciert Hellgren seine LIV Golf-Verpflichtungen weiterhin mit den Möglichkeiten auf der International Series. „Als Nächstes ist Washington dran, dann Korea, dann Spanien“, sagte er. „Ich freue mich schon sehr auf Spanien, der Real Club Valderrama ist wie ein Heimplatz für mich.“
Der Blick nach vorne: The Open ruft
Das Singapore Open hat für Hellgren noch eine extra Portion Dramatik parat: Zwei Startplätze für The 154th Open Championship werden hier über die International Series vergeben. „Das ist der Hauptgrund, warum ich hier bin“, verrät er. „Ich bin bei 4 unter, noch zwei Tage vor der Brust. Ich muss einfach dranbleiben.“
Die International Series hat eine neue Website und App gestartet, die den Nutzern Live-Leaderboards, Spieler-Rankings und eine vollständige Turnierberichterstattung bietet, um sie näher an das Geschehen zu bringen.
