SINGAPORE – Die LIV Golf Spieler, die im Feld des Singapore Open presented by The Business Times antreten, haben am Sonntag noch viel Arbeit vor sich, um im Leaderboard aufzusteigen und sich einen Platz in der Open Championship zu sichern. Die Qualifikation für die Open Championship, die diesen Sommer am Royal Birkdale stattfindet, wird in der Schlussrunde ein zentrales Thema sein. Das Turnier in Singapur ist Teil der Open Qualifying Series, wobei die beiden führenden Spieler, die noch nicht anderweitig qualifiziert sind, den Einzug in das älteste Major des Golfsports schaffen. Fireballs GC’s Josele Ballester und Legion XIII’s Caleb Surratt sind die führenden Anwärter der Liga. Beide liegen mit insgesamt 4-under auf T12, aber neun Schläge hinter dem Führenden Jeongwoo Ham aus Korea. Weitere LIV Golf Spieler, die darauf aus sind, sich zu verbessern, sind RangeGoats GC’s Peter Uihlein, Fireballs GC’s Luis Masaveu und LIV Golf Wild Card Spieler Bjorn Hellgren, die alle auf T17 liegen.
Ham begann diese Woche außerhalb Koreas als eine unbekannte Größe. Das hat sich jedoch mit jedem weiteren Tag dieses prestigeträchtigen Events, das auf The Serapong im Sentosa Golf Club ausgetragen wird, geändert. Er spielte heute eine 3-under 68 für ein Gesamtresultat von 13-under, womit er die Führung am dritten Tag in Folge an diesem erneut brütend heißen und feuchten Tag sicherte. Der 31-Jährige hat in diesem International Series Event, einem der erweiterten Turniere der Asian Tour, das einen Weg zur LIV Golf League bietet, einen Vier-Schlag-Vorsprung vor Australiens Cameron John. Jeongwoo Ham aus Korea, abgebildet während der dritten Runde des Singapore Open presented by The Business Times im Sentosa Golf Club, The Serapong. (Foto mit freundlicher Genehmigung der Asian Tour) John erzielte eine 67, die geteilt niedrigste Runde des Tages, während Japans Tomohiro Ishizaka mit einer 70 einen weiteren Schlag zurück auf dem dritten Platz liegt. Der Franzose Julien Sale spielte eine 69 für den vierten Platz. Ham war auch heute wieder unerschütterlich und lieferte eine Putting-Show ab. Nachdem er den Tag mit einem Zwei-Schlag-Vorsprung vor Thailands Jazz Janewattananond begonnen hatte, baute er diesen an der Neun auf drei Schläge aus, bevor er nach einem Birdie an Loch 10 sogar vier Schläge in Führung lag. Der Koreaner hatte Glück an der Par-4 13, einem der schwierigsten Löcher des Platzes, als sein Abschlag kurz vor dem Wasser zum Liegen kam. Er nutzte dies, indem er seinen zweiten Schlag auf 15 Fuß platzierte und zum Birdie einlochte. Dem ließ er ein weiteres Birdie am darauffolgenden Par 3 folgen, indem er einen Putt von ähnlicher Länge einlochte, bevor er erneut beeindruckte, indem er dank eines eingelochten 8-Fuß-Putts am nächsten Loch das Par rettete. Von dort aus spielte er Par bis zum Ende und erzielte insgesamt fünf Birdies und zwei Bogeys. „Es fühlt sich großartig an, weil mein Name immer oben steht und die anderen Spieler mich nicht überholen. Ich hoffe, das bleibt morgen so“, sagte Ham. „Es gibt wirklich kein Geheimnis bei meinem Putten. Die Grüns sind einfach perfekt. Ich achte beim Putten nicht viel auf Details, aber ich stelle einfach sicher, dass ich es wegen der Hitze schnell erledige.“ Ham spielte bei diesem Event mit, als es zuletzt 2022 auf The Serapong stattfand. Er beendete es auf T43 und ist auf dem besten Weg, dies morgen zu übertreffen. Er hat seit seinem Profi-Debüt vor acht Jahren nur an 24 Turnieren der Asian Tour teilgenommen, davon 16 auf heimischem Boden. „Mein neues Ziel ist es, morgen nicht 90 zu treffen“, witzelte Ham. „Ich möchte einen Platz bei der Open, aber im Leben bekommt man nicht immer das, was man will. So ist das Leben – wenn ich den Platz bekomme, großartig, aber wenn nicht, dann ist es auch in Ordnung.“
John, der Zweite in der Order of Merit der 2025/26 Challenger PGA Tour of Australasia hinter Landsmann Travis Smyth, macht einen seltenen Auftritt in der Region. Es ist erst sein drittes Event in Asien auf der Asian Tour, aber der 23-Jährige macht das Beste daraus, obwohl er kürzlich mit einem Grippeanfall zu kämpfen hatte. „Ich habe vor ein paar Wochen in Japan gut gespielt, dann hatte ich eine Woche frei zu Hause. Körperlich ging es mir nicht am besten, aber ich habe das ziemlich schnell überwunden“, sagte er. „Ich wurde nach Japan krank, hatte die Grippe, und sie hat mich etwa anderthalb Wochen lang niedergestreckt. Aber ich bin gerade noch rechtzeitig wieder fit geworden, was schön ist. Das ist ein anspruchsvoller Golfplatz, es geht also darum, geduldig zu sein. Ich spiele diese Art von Platz wahrscheinlich nicht so geduldig, wie ich es diese Woche getan habe. Normalerweise würde ich mehr Driver schlagen, aber ich bin zufrieden damit, wie ich mich bisher darauf zurechtgefunden habe.“
Sale ist zum ersten Mal auf dem Leaderboard vertreten, seit er Anfang letzten Jahres die Philippine Open gewonnen hat. Er sagte: „Ja, ich meine, der Platz für The Open ist natürlich im Hinterkopf, das werde ich am Ende der morgigen Runde sehen. Aber ich werde einfach versuchen, so weiterzumachen, wie ich es die ersten drei Runden getan habe. Ich hatte kein bestimmtes Ergebnis im Sinn. Ich versuche einfach, meinen Prozess umzusetzen, hydriert zu bleiben und mein Bestes zu geben. Versuchen, den Platz zu schlagen. Wenn man den Platz schlagen kann, wird es morgen ein guter Tag.“
Indiens Gaganjeet Bhullar spielte eine 72 und steht kurz vor seinem 12. Sieg auf der Asian Tour und dem ersten seit den Indonesian Masters 2023. Er teilt sich den fünften Platz mit Pakistans Ahmed Baig (67) und Jazz (73), dem Champion hier im Jahr 2019. Die International Series hat eine neue Webseite und App gestartet, die Nutzer näher an das Geschehen bringt mit Live-Leaderboards, Spieler-Rankings und vollständiger Turnierberichterstattung.
