Was für ein Finale beim Aramco LIV Golf Singapore, das unsere Golfer-Herzen höherschlagen ließ! Das Grün brannte, die Nerven lagen blank, und am Ende hat sich keiner Geringeres als Bryson DeChambeau in einem Sudden-Death-Playoff gegen Wild Card Richard T. Lee den Sieg geholt. Was für eine Achterbahnfahrt der Gefühle!
„Unglaubliche Erleichterung“, stieß DeChambeau nach seinem Triumph hervor. „Ich habe seit der U.S. Open 2024 in vier Runden keinen Sieg mehr geholt! Dass ich hier auf diesem brutalen Platz, der bei wechselnden Bedingungen auf jedem Schlag absolute Präzision fordert, am Ende triumphieren konnte – ich könnte nicht glücklicher für mein Team sein!“
DeChambeau, der „Mad Scientist“ des Golfs, startete die finale Runde mit einem Schlag Rückstand auf die Co-Leader Joaquin Niemann und Lee Westwood. Doch die Maschine legte eine 5 unter Par 66 auf das nasse Grün, trotz mehrerer Regenverzögerungen – und sicherte sich damit den Pott! Die ersten drei Löcher spielte DeChambeau noch Even Par. Niemann hingegen legte auf Loch 1 und 2 gleich zwei Birdies hintereinander hin und baute seinen Vorsprung auf satte drei Schläge auf DeChambeau und zwei auf Westwood aus. Hier ging es richtig zur Sache auf dem Grün!
Doch dann kam Loch 4, ein Par 5, und DeChambeau zündete den Turbo! Er lochte direkt aus dem Greenside Bunker zum Eagle ein – was für ein Paukenschlag! Nach einem Bogey auf der 5 folgten Birdies auf den Löchern 8 und 9. Dann kam die Hupe: Eine fast zweistündige Wetterverzögerung legte den Platz lahm. Zu diesem Zeitpunkt führte Niemann noch mit zwei Schlägen.
Nach der Zwangspause schien Niemanns Momentum wie weggeblasen. DeChambeau und Lee hingegen nutzten die Gunst der Stunde eiskalt aus. DeChambeau spielte die Back Nine bogey-frei mit 2 unter Par, und Lee legte sogar eine bogey-freie 4 unter Par hin. Niemann hingegen schleppte sich ins Ziel – der Titelverteidiger produzierte nach der Pause drei Bogeys, ohne auch nur ein einziges Birdie dagegenzusetzen. Autsch! Lees letztes Birdie auf dem Par-5 der 18. brachte ihm die alleinige Führung mit 14 unter Par ein. Aber Bryson DeChambeau zog nach! Es kam zum „David gegen Goliath“-Showdown im Winner-take-all Playoff. Und was für ein Drama! DeChambeau verzog seinen Abschlag ins Wasser, schaffte aber tatsächlich noch ein sensationelles Up-and-Down für ein „Clutch“ Par. Lee hatte einen Putt aus etwa 10 Feet (3 Meter) für das Birdie, rauschte aber vorbei – ein schockierender Three-Putt bescherte DeChambeau den Sieg. Unglaublich!
„Es tat mir absolut leid für Richard“, gestand DeChambeau nach Lees kurzem Fehlschlag. „Er hat unglaublich gutes Golf gespielt. Er hat mich in einigen unserer Runden schon geschlagen, und er ist ein herausragender Spieler. Ich hätte gerne noch ein Loch mit ihm gespielt. So toll der Sieg auch ist, ich habe großen Respekt vor Richard und der Art, wie er seinen Ball auf dem Platz bearbeitet.“ Auch wenn Lee nicht die individuelle Trophäe in Empfang nehmen durfte, ist sein zweiter Platz das beste Ergebnis, das jemals eine LIV Golf Wild Card erzielt hat. Richtig stark!
„Die Putts sind da draußen echt tricky“, erklärte Lee später. „Es gibt ein paar kleine Unebenheiten. Es war ein kurzer Putt, und ich wollte ihn einfach hart schlagen – habe ihn aber ein bisschen zu hart getroffen. Ich glaube, das Adrenalin pumpte da ein wenig. Aber hey, ich hatte das Gefühl, ich hätte es diese Woche draufgehabt. Ich habe wirklich gut gespielt. Hoffentlich kann ich es nächste Woche wieder versuchen!“ Lee Westwood sicherte sich am Ende den alleinigen dritten Platz mit einer 2 unter Par 69. Der 52-Jährige versuchte sich an einer richtig starken Aufholjagd, um der älteste LIV Golf Spieler zu werden, der ein Turnier gewinnt, scheiterte aber nur knapp – was für eine tapfere Leistung! „Wirklich stolz“, sagte Westwood über seine Performance. „Ich hatte offensichtlich ein paar Dinge zu bewältigen. Die Handgelenksverletzung war nicht ideal für den Start in die Saison zwischen Saudi-Arabien und Australien. Dann saß ich in Dubai fest und kam zu spät nach Hongkong, musste also mit der Zeitverschiebung klarkommen und hatte nicht viel Training. Ich hatte das Gefühl, ich habe gut geschwungen, aber ich habe vor Hongkong kaum Golf gespielt. Letzte Woche lief es schon gut, und diese Woche habe ich einfach grandios nachgelegt.“
Westwood, der nächsten Monat 53 wird, hatte die ersten beiden Saisonstarts wegen einer Handgelenksverletzung verpasst und war daher nicht am Start. Trotzdem fand er sich am Sonntag auf der Back Nine im Rennen um den Sieg wieder – gegen einige der größten Namen bei LIV! „Es ist schon eine Weile her, dass ich in der Final Group war, als es um etwas ging“, sinnierte der 44-fache Sieger. „Ich habe wirklich versucht, mein eigenes Spiel zu spielen, denn ich war mit Bryson und Joaco unterwegs, zwei der längsten Hitter der Welt. Ich schlage also oft zuerst ab und versuche einfach, mein eigenes Turnier zu gewinnen, wirklich, was es etwas einfacher machte, denn ich habe versucht, so viele Fairways wie möglich zu treffen und so nah wie möglich an die Fahne zu kommen, um mir Chancen zu erarbeiten. Ich weiß, dass ich diesen Golfplatz nicht mit Power bezwingen kann, wenn ich mit den beiden Jungs spiele, mit denen ich gespielt habe.“ Im Team-Wettbewerb haben die 4Aces GC einen komfortablen Sieg eingefahren und gewinnen zum zweiten Mal in Folge – das erste Back-to-Back seit der Debütsaison von LIV Golf im Jahr 2022! Jeder einzelne Spieler der 4Aces GC hat am Sonntag richtig stark performt, mit Anthony Kim und Thomas Pieters, die bogey-freie Runden hinlegten und den 4Aces einen Fünf-Schläge-Sieg über Ripper GC bescherten. Die 4Aces GC sind 2026 definitiv das heißeste Team der Liga – da läuft es richtig! „Es macht einfach Spaß“, sagte Kim. „Ich kann Zeit mit meiner Familie verbringen und Trainingsrunden mit den Jungs spielen. Eine super Truppe! Ich freue mich, in diesem Team zu sein, und blicke gespannt auf weitere Siege.“
Captain Dustin Johnson kassierte zwar zwei Double-Bogeys, die wurden aber durch sechs Birdies und ein Eagle auf dem Par-5 der 18. mehr als ausgeglichen – am Ende stand eine 2 unter Par 69. Kim legte ebenfalls eine 2 unter Par 69 hin, Detry eine 1 unter Par 70, während Pieters mit einer unglaublichen 6 unter Par 65 die Hammer-Runde des Tages spielte! „Ich habe das Gefühl, wir haben vier wirklich gute Spieler, und das ist es, was man hier draußen braucht“, resümierte Johnson. „Die Liga wird offensichtlich jedes Jahr besser. Es wird schwieriger zu gewinnen. Man muss vier gute Spieler haben, wenn man eine Chance haben will. Im Moment habe ich das Gefühl, dass wir sie haben.“ Was für ein Statement!
