Was für eine Vorstellung: Shuri Sakuma holt sich beim Toto Japan Classic auf heimischem Grün ihren ersten LPGA Tour Titel, und das mit einem Comeback, das man so schnell nicht vergisst! Die 23-jährige Japanerin spielte eine bogey-freie 8-under 64 und finishte mit sensationellen 20-under 268 Schlägen. Damit distanzierte sie ihre Landsfrau Aki Iwai um satte vier Schläge.
Sakuma war vor der Finalrunde nur auf dem geteilten fünften Platz, drei Schläge hinter der Spitze. Sie startete mit zwei Birdies auf den Bahnen 2 und 6, bevor sie auf den Back Nine ein regelrechtes Feuerwerk abbrannte: Fünf aufeinanderfolgende Birdies von 11 bis 15, und noch eins auf der Par-5 17. Aki Iwai, die 54-Loch-Leaderin, brachte an diesem entscheidenden Sonntag lediglich eine 1-under 71 ins Clubhaus und landete mit 16-under 272 auf dem zweiten Rang.
Das neue Gesicht der LPGA?
Mit diesem Auftritt hat Sakuma ein dickes Ausrufezeichen gesetzt und kassierte dabei 315.000 US-Dollar aus dem 2,1 Millionen US-Dollar schweren Preisgeldtopf. Der Sieg verschafft ihr die Berechtigung, auf der LPGA Tour mitzumischen – eine Option, die sie hoffentlich wahrnehmen wird. Es war bereits ihr fünfter JLPGA Tour Sieg im Jahr 2026 und der neunte Karriere-Triumph auf heimischem Boden.
Asiens Golf-Welle rollt weiter
Die starke Leistung von Shuri Sakuma bestätigt den Trend: Japanische Spielerinnen haben drei der letzten vier Events der LPGA auf dem asiatischen Kontinent in dieser Saison gewonnen. Titelverteidigerin Nasa Hataoka sicherte sich nach einer 72er Finalrunde einen geteilten fünften Platz, während Hwang Yu-min und Kim Hyo-joo sich den sechsten Rang teilten. Das Toto Japan Classic bildete den krönenden Abschluss der späten LPGA-Asien-Serie 2026.
