Aki Iwai hat die Lunte gelegt: Mit einem hauchdünnen Vorsprung geht die Lokalmatadorin in die Finalrunde der TOTO Japan Classic und will vor heimischem Publikum den Titel klarmachen. Was für ein Brett an Druck, das auf den Schultern der Japanerin lastet, aber auch welch eine Chance! Am Samstag lieferte Iwai auf dem Taiheiyo Club Minori Course eine Hammer-Runde von 6 unter Par ab und liegt damit bei starken 15 unter 201 Schlägen nach 54 Löchern.
Direkt auf den Fersen ist ihr Thailands Arpichaya Yubol, die mit einer sensationellen 65er-Runde – dem Tagesbestwert – auf 14 unter Par (202 Schläge) kletterte. Yubol jagt hier nicht weniger als ihren ersten LPGA Tour-Sieg. Da könnte sich ein echtes Kopf-an-Kopf-Rennen entwickeln, bei dem jeder Put zählt und die Nerven blank liegen dürften.
Wer ist noch am Start?
Im Verfolgerfeld lauern weitere Hochkaräter: Youmin Hwang und Erika Hara liegen beide bei 13 unter Par (203 Schläge) und sind nach soliden 68er-Runden noch voll im Spiel. Besonders Hwang, eine LPGA-Rookie, hat mit drei Runden in den Sechzigern gezeigt, dass sie richtig stark am Start ist. Selbst die Titelverteidigerin Nasa Hataoka, die nach einer 72er-Runde drei Schläge zurückliegt, darf man niemals abschreiben. Sie muss zwar Boden gutmachen, aber das Grün ist bekanntlich rund und der Ball ein Verräter.
Showdown in Japan
Die TOTO Japan Classic ist das vierte und letzte Event des Asian Swings der LPGA Tour, was den Druck zusätzlich erhöht. Iwai will ihren zweiten LPGA-Titel und das auf heimischem Boden – ein Traum für jede Golferin. Yubol hingegen könnte den Schwung ihrer überragenden dritten Runde direkt in einen Durchbruch-Sieg verwandeln. Dieses Wochenende verspricht pure Golf-Dramatik bis zum letzten Abschlag!
