Das Aus für LIV Golf ist besiegelt, aber Bryson DeChambeau blickt ohne Reue zurück und lässt sich nicht in die Karten schauen, was seine nächsten Moves angeht. Der Mann, der einst das Golf-Universum mit seinem Wechsel auf den Kopf stellte, meldete sich am Sonntag erstmals öffentlich zu Wort, nachdem die umstrittene Tour ihre endgültige Schließung bekannt gegeben hatte.
Er war 2022 einer der prominentesten Namen, die von der traditionellen PGA Tour zur millionenschweren LIV abwanderten. Selbst als die saudischen Geldgeber dieses Jahr den Stecker zogen und der Plan für ein "LIV 2.0" in den Sand gesetzt wurde, verteidigte der two-time US Open-Sieger die Rebellentour eisern. Während andere wie Jon Rahm bereits die Flucht ergriffen, hielt er die Fahne hoch. Nachdem LIV am Donnerstag endgültig das Aus verkündete, sprach DeChambeau seinen Dank für die Erfahrung aus.
"Ich werde die letzten four Jahre nicht umschreiben", so DeChambeau. "Ich habe eine Entscheidung getroffen, an die ich geglaubt habe und bin dankbar für das, was dabei herauskam: vor neuen und alten Fans weltweit zu spielen, die die besten Spieler nur selten live sehen konnten." Die "Rekord-Crowds" in Adelaide und Johannesburg werden ihm "den Rest seines Lebens in Erinnerung bleiben", betont er. "Ich habe daran geglaubt, dass dieser Sport mehr Menschen an mehr Orten auf eine neue Art erreichen kann. Daran glaube ich immer noch. Und ich habe alles gegeben, um das Team-Golf am Leben zu halten."
DeChambeau zeigte sich weiterhin zuversichtlich, dass das einzigartige Team-Format von LIV Golf zukünftig richtig stark sein kann. "Ich glaube immer noch an Team-Golf. Es mag in Zukunft anders aussehen, aber ich glaube weiterhin, dass es essenziell für die Weiterentwicklung des Spiels ist."
Einige Ex-LIV-Stars haben bereits angekündigt, nächste Saison auf der DP World (European) Tour an den Start zu gehen – ein potenzieller Weg, um irgendwann wieder auf der US PGA Tour aufzuschlagen. DeChambeau, der mit seinem mega-erfolgreichen YouTube-Kanal auch kommerziell abseits des Grüns richtig abräumt, verriet keine genauen Pläne für seine Golf-Zukunft. Einzig ein Auftritt bei der Nedbank Golf Challenge nächsten Monat in Südafrika steht fest. Doch der berühmt-berüchtigte, selbstbewusste Star versprach, seinen nächsten Schritt mit "Demut und Respekt" anzugehen.
"Arnold Palmer sagte, kein Spieler sei größer als das Spiel, und ich möchte anerkennen, dass ich auf dem Weg dorthin einige Dinge gesagt habe, die nicht hilfreich waren", gab er zu. "Was auch immer als Nächstes kommt, ich werde es mit Demut und Respekt für die Leute angehen, die dieses Spiel lange vor mir getragen haben." Über die Nedbank Golf Challenge hinaus, "werde ich tun, was auch immer als Nächstes ansteht, auf die richtige Weise angehen", fügte er hinzu.
