Anthony Kims erster Sieg nach 16 Jahren bei LIV Golf Adelaide mag sich wie ein für das Fernsehen gemachter Film angefühlt haben, aber er war weder gescriptet noch plötzlich. Er war das Ergebnis eines Jahres konsequenten Grinds: ein Spieler, der jeden Tag bereit ist zu arbeiten, egal ob Sieg oder Niederlage, und ein Caddie, der sein Golf-Hirn auf eine Weise versteht, die alles zum Klicken bringt. An diesem Sonntag in Australien spielte Kim eine fehlerfreie 9-under 63, überholte Jon Rahm und Bryson DeChambeau und gewann mit drei Schlägen Vorsprung. Kims Angriff auf den letzten neun Löchern rührte von Monaten des Vertrauensaufbaus mit seinem Caddie Grant Bennett her. „Er grindet härter als jeder andere“, sagte Bennett über Kim, den neuen Star von 4Aces GC, der im Juni 41 Jahre alt wird.
Bennett hatte nie vor, beruflich als Caddie zu arbeiten. Er versuchte sich an der Q-School, schaffte es aber nicht, und als sein alter Freund Danny Lee von seinem Heimatclub in Dallas im Herbst 2020 kurzfristig einen Caddie brauchte, sagte er zu. Lee spielte sofort gut, einschließlich eines starken Vorstoßes in die Korn Ferry Finals dank einer medizinischen Ausnahmeregelung, wobei Bennett sein Caddie war. Bennett erkannte schnell, dass ein Caddie-Job besser war, als auf Mini-Touren für Peanuts zu grinden. „Ich kann dabei etwas mehr Geld verdienen und habe eine gute Zeit“, sagte er.
Im Jahr 2024 trennten sich Bennett und Lee nach drei gemeinsamen LIV Golf-Events. Als Bennett wieder auf seinem Heimatplatz in Dallas war und, wie er es ausdrückte, „viel zu viel Golf“ spielte, klingelte sein Telefon. Es war Kim. Ryan Todey, der Kims Caddie in der ersten Phase seines Comebacks und einer seiner besten Freunde war, hatte sich für Bennett verbürgt. Kims Anruf war direkt auf den Punkt: „Hey, ich suche einen Caddie. Lass uns drei Wochen Probe machen und sehen, wie’s läuft.“ Bennetts erste Woche mit Kim war bei LIV Golf Hong Kong im Jahr 2025. Obwohl Kim nicht gut spielte, war das Duo bereits synchron. Das gleiche Golf-Hirn. Kim textete ihm direkt nach ihrer ersten gemeinsamen Runde: „Der Job ist deiner, wenn du ihn willst.“ Bennett konnte nicht schnell genug antworten.
„Wir haben über Golf einfach gleich gedacht“, sagte der ehemalige Golfer der Wichita State University. „Auch abseits des Golfplatzes verstehen wir uns super gut. Das macht die Sache einfach richtig leicht.“ „Ich hatte einfach das Gefühl, dass wir beim Golf auf die gleiche Weise dachten“, erinnerte sich Kim. „Ich war noch nicht sehr gut, aber ich konnte erkennen, dass er hart arbeiten würde, egal ob ich gut spielte oder nicht. Nicht jeder hat jeden Tag eine gute Einstellung, wenn er auf den Platz kommt, und das war alles, was ich sehen musste … Es war eine ziemlich einfache Entscheidung.“ Auf dem Platz ist ihre Dynamik einfach. „Er mag es, wenn wir Grüns lesen. Wir lesen beide den Putt und dann fragt er: ‚Siehst du das auch so?‘ Wir sehen die Dinge sehr ähnlich, sodass wir meistens so ziemlich dasselbe sehen“, erklärte Bennett.
Kim, ein ehemaliger Ryder Cup-Star, der den Rekord für die meisten Birdies in einer Runde im Augusta National hält (11 in der zweiten Runde im Jahr 2009), sucht Bestätigung für das, was er bereits weiß. „Ich bin wirklich nur da, um zu bestätigen – im Grunde zu sagen: ‚Das geht nach links, es wird hier brechen‘“, sagte Bennett.
An dem Sonntag vor sechs Wochen, als Kim die Golfwelt in Adelaide in den Bann zog, war es ein typischer Tag für das Duo Bennett und Kim. „Offensichtlich hatten wir einen großartigen Sonntag, aber für uns war es 'same old, same old': der gleiche Prozess. Hier ist der Wind, hier ist die Yardage, 'Was denkst du?' – und dann gehen wir so in den Schlag“, sagte Bennett. Wenn Kim sich einer Entscheidung sicher ist, lässt Bennett ihn die Verantwortung übernehmen. Er weiß, wer den Schlag ausführt. „Wenn ich mir bei einer Entscheidung ziemlich sicher bin, ist er mit jeder Entscheidung, die ich treffe, einverstanden“, sagte Kim. „Denn am Ende des Tages drücke ich den Abzug. Wie bei allem anderen muss ich also die Verantwortung für meine Entscheidungen übernehmen. Aber seine Hilfe war ein enormer Gewinn.“
Nach dem Sieg in Adelaide ließen sich Kim und Bennett beide ein Tattoo stechen, um den historischen Sieg zu würdigen – ein Känguru (als Symbol für Australien) mit Boxhandschuhen. Ihre Tattoos haben jedoch einen deutlichen Unterschied: Bennetts Känguru hat, genau wie er selbst, einen Schnurrbart.
