Ein 10-Millionen-Dollar-Pensionsfonds gestrichen? Für einige PGA Tour Champions-Legenden ist das schlichtweg kriminell. Die PGA Tour hat die für 2027 vorgesehene Pensionszuteilung für die Senior Tour gekippt und damit ein Programm beendet, das schon im Vorjahr von $10 Millionen auf $8 Millionen gekürzt wurde. Die Wut der älteren Garde auf dem Grün brodelt gewaltig.
Billy Andrade ließ Dampf ab und nannte die Entscheidung „actually criminal“. Er argumentiert, dass die Champions-Spieler die PGA Tour mit aufgebaut haben und nun keine Leistungen verlieren dürften, während die moderne Tour neue Wettbewerbe und Ligen finanziert. Scott McCarron legte nach, sprach von einem „absolutely terrible“ Move und kritisierte die PGA Tour-Führung um Commissioner Jay Monahan und CEO Brian Rolapp. David Toms stellte die Optik in Frage: Bei den riesigen Preisgeldern der PGA Tour sei es unverständlich, warum ein $10 Millionen Pensionsfonds für die Senioren nicht mehr finanzierbar sei.
Streit um die Finanzen der Legenden
Das Pensionsprogramm, das 1985 mit einer Zuteilung von $250.000 begann, wurde meist jährlich genehmigt. Spieler qualifizierten sich, indem sie bei mindestens 12 Events am Start waren und sammelten Rentenpunkte, wenn sie in den Top 48 landeten. Während der COVID-19-Periode gab es eine Aussetzung, bei der einige Gelder in zwei Charles Schwab Series Events im Big Cedar Lodge umgeleitet wurden. Champions Tour-Präsident Miller Brady informierte die Spieler beim ersten Meeting der Saison 2026: Das langfristige Ziel sei, dass die Champions Tour finanziell eigenständig wird und nicht mehr von PGA Tour-Subventionen abhängt.
PGA Tour im Wandel, Legenden im Stich?
Die Entscheidung fällt in eine Zeit, in der sich die PGA Tour zu einer gewinnorientierten Struktur entwickelt und neue kommerzielle Initiativen vorantreibt. Das verschärft den Kontrast zwischen den massiven Investitionen in die Haupt-Tour und dem Entzug der Unterstützung für den Senioren-Zirkus. Es geht nicht nur um finanzielle Aspekte, sondern auch um Anerkennung: Die Spieler, die den Wert der Tour einst mitgeprägt haben, sehen ein langjähriges Versprechen nun als reine Ermessenssache behandelt. Da liegt richtig Dramatik in der Luft!
